1914年12月23日，冬至。一位矮矮墩墩的男子身着皇帝服，登上了天坛，虔诚地顶礼膜拜，他就是当时的中华民国大总统袁世凯，此刻他正在进行着一场特殊的祭天仪式。历史的车轮已然开进民国时代，袁世凯窃取了辛亥革命的果实，却一心想着复辟帝制，做着皇帝梦。不合时宜的祭天仪式深藏不可告人的阴谋，革命党人为反对袁世凯复辟帝制维护共和进行了艰苦卓绝的斗争。